古琴的材质选择较为多样，主要包括以下几种：
桐木
面板：桐木因其质轻且传音良好，通常被用作古琴的面板。桐木分为泡桐和青桐，其中泡桐发声较为宏亮浑厚，但稳定性稍差，多用于练习琴；青桐则通透性好且紧实，音色明亮醇厚，余韵悠长，但现存老料较少，因此价格较高。
杉木
面板和底板：杉木多产于南方，色浅黄，纹理直，结构稍粗，较软，易加工且不易翘曲开裂。杉木因其良好的通透性和稳定性，在古琴制作中应用广泛，尤其是老杉木，其音色刚劲清亮，随着时间的推移，木材颜色越来越黄，音色也会变得更加优良。
梓木
底板：梓木质地较硬，耐腐蚀，不易翘裂，常用于古琴的底板，以起到托音和与面板一起振动的作用。
楸木
底板：楸木也常用于古琴的底板，其质地坚硬，不易变形，有助于声音的传导和共振。
其他木材
松木：松木种类较多，质地松软，易于加工，红松和白松性质相近，振动良好，不易翘裂，黄花松和马尾松含松脂较多，古材可用来斫琴，但需烘烤去除部分松脂。
柳木：柳木色稍白，纹理细直，稍软韧，比桐木硬，易加工，但有时易变形，需风化及火烧处理。
椴木：椴木呈黄棕色，纹理细腻而软，比桐木稍硬，易加工，发音清润圆厚。
柏木：柏木色黄红，纹理直或斜，结构细，稍重，有韧性，香气浓重，但木节较多，油漆性稍差，因此少见于制琴。
在选择古琴时，需综合考虑木材的质地、纹理、密度及共振特性。传统上，古琴的面板多采用桐木或杉木，底板则采用梓木或楸木。现代制琴则更多采用杉木与梓木的搭配。高质量的古琴往往选用年代久远的老木材，以确保音色和共鸣效果。
