麦饭石是一种 天然的硅酸盐矿物，其主要化学成分是无机的硅铝酸盐，包括SiO2、Al2O3、Fe2O3、FeO、MgO、CaO、K2O、Na2O、TiO2、P2O5、MnO等。麦饭石中还含有动物所需的全部常量元素和多种微量元素，约58种。
麦饭石具有吸附性、溶解性等特点，并且对生物无毒、无害，具有一定生物活性。它可以吸附水中的杂质、重金属离子、余氯等有害物质，从而净化水质，使饮用水更加安全、健康。此外，麦饭石还用于调节酸碱平衡、医疗、保健、美容等领域。
麦饭石的形成与火山活动有关，约5000—7550万年前，火山喷发出的熔岩埋于地下，经过火山地带高湿炎热作用，这些熔岩转变为酸性物质，后经地壳变动所产生压力的作用，最终形成麦饭石。我国麦饭石资源极为丰富，比较著名并已开发应用的有山东蒙阴、内蒙古奈曼旗、天津蓟县、辽宁阜新、浙江四明山、江西赣南、台湾台东等地。
