复合材料是由两种或两种以上不同性质的材料，通过物理或化学的方法，在宏观上组成具有新性能的材料。这些材料在性能上互相取长补短，产生协同效应，使复合材料的综合性能优于原组成材料，从而满足各种不同的要求。
复合材料的基体材料分为金属和非金属两大类。金属基体常用的有铝、镁、铜、钛及其合金；非金属基体主要有合成树脂、橡胶、陶瓷、石墨、碳等。
复合材料通常具有结构可设计性，可以进行复合结构设计。它们不仅保持各组分材料性能的优点，而且通过各组分性能的互补和关联可以获得单一组成材料所不能达到的综合性能。
从技术上讲，复合材料制造过程包括将一种材料的纤维或颗粒融合或者潜入到另一种材料（通常称为基材）中。由于制造过程中可能有各种各样的材料组合，因此可以操纵最终复合材料的硬度、抗拉强度和防锈性等特性，以适应单独的工作条件或应用。
综上所述，复合材料是一种通过组合不同性质的材料，以获得优于单一材料性能的新材料，具有广泛的应用前景。
