金堂木的来历

金堂木在中国的出现和使用，始于春秋战国时期。各级衙门都可以在开庭时使用，一般的惊堂木上都刻有象征威严的图案，清代以前最常见的是龙造型的图案，除此以外没有其他的款式标记。

皇帝使用的惊堂木称作“龙胆”，亦称“震山河”。意思是皇帝一拍四海皆闻，以显示至高无上的权利；皇妃使用的称作“凤翥”，也称“凤霞”；丞相使用的称作“运筹”，亦称“佐朝纲”，用以显示身份；将帅使用的为“虎威”，还被称为“惊虎胆”，用以震军威；县官使用的称为“惊堂”或“惊堂木”。

僧人使用的为“振垃”、“戒规”、“醒术”、“驱邪”、“含牌”，用以醒神；道士用的叫做“镇坛木”，兼有法器的作用；教书先生使用的称为“醒误”亦称“呼尺”，用以维持课堂纪律；当铺所用的称作“唤作”；药铺、医生使用的称作“慎沉”、“审慎”；客栈柜房所用的叫做“镇静”；说书艺人所用的除了“醒木”外，还称其为“过板石”、“拎儿”，或叫“止语”，开讲前一拍意在告诉听众注意，说书马上开篇。