什么是牌楼

牌坊和牌楼是中国古代的一种建筑物，具有表彰、纪念、导向或标志作用。它们的区别在于是否有屋顶和斗拱等构件：只有单排立柱的称为牌坊，上施屋顶的称为牌楼，这种屋顶俗称为“楼”，立柱上端高出屋顶的称为“冲天牌楼”。

在离宫、苑囿、寺观、陵墓等大型建筑组群的入口处时，形制的级别较高；而在城镇街衢的冲要处，如大路起点、十字路口、桥的两端以及商店门面等地则多建有冲天牌楼。

此外，华表也是一种具有标志或纪念性作用的建筑物，与牌坊类似。