机械工程属于 工学门类 ，是机械类专业大类中的一个专业。它是一门古老的学科，同时也是一个不断与不同科学领域交叉融合的现代学科。机械工程在工科专业中占据基础性的地位，为其他专业提供技术性支撑，通常作为高校中普遍开设的工科专业，被誉为工科类“第一专业”。
在本科专业目录中，机械大类包含多个一级专业，如机械工程、机械设计制造及其自动化、材料成型及控制工程、过程装备与控制工程等。机械工程的外延较广，涵盖了机械设计、机械制造等内容。而机械设计制造及其自动化可以视为机械工程的一部分，但机械工程的概念更为宽泛。
该专业培养具有较强专业实践和创新能力的人才，毕业生可以在产品开发与制造、质量检测、设备管理与维护、运行管理、技术推广与营销等领域工作。机械工程专业的基本修业年限为四年，毕业时可授予工学学士学位。
