以前的木板窗被称为 木窗。木窗在中国古代建筑中有着悠久的历史，其形式和工艺随着时代的变迁而不断演变。早期的木窗结构较为简单，多为直棂窗，即窗格由竖向的木条组成，起到通风和采光的作用。随着时间的推移，木窗在形式上有所发展，出现了格子窗，窗格开始变得多样化，有方格、菱形等图案。窗户的制作工艺也有所提高，开始注重美观与实用性相结合。到了唐宋时期，木窗的装饰性增强，窗棂设计更加精致，出现了各种几何图案和动植物图案。
此外，古代窗户还有其他称呼，如“向”、“牖”、“轩”、“轩榥”、“囱”等，其中“牖”是比较常见的称呼，本义是指窗户，穿壁以木为交窗也。这些称呼反映了古代窗户的多样性和功能性的不同方面。
