九州是中国古代对中原地区的地理区划及国家代称，其具体信息如下：
基本定义
九州最早见于《尚书·禹贡》，是夏、商、周时期对中原大地的划分，自战国起成为古代中国的代称，汉朝后逐渐演变为汉族地区的代称。
核心构成
根据《禹贡》记载，九州包括冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。不同典籍存在细微差异，如《周礼》增加幽州、并州，或《尔雅》减少青州、梁州。
历史演变
先秦时期 ：作为地理概念存在，大禹治水传说为其起源。
秦汉以后 ：逐渐发展为政治实体，冀州成为九州之首，覆盖今河北、山西、河南北部等地。
后世沿用 ：至明朝仍被使用，成为中华民族文化的重要符号。
文化象征
九州象征“天圆地方”的宇宙观，常以“九州方圆”表达对中华大地的认知。历代文人如陆游、龚自珍等通过诗词延续其文化内涵。
总结 ：九州既是古代地理概念，也是中华民族的文化符号，其具体范围在不同时期有所调整，但核心始终指向中原地区。
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