城堡是中世纪欧洲及中东地区的一种武装建筑，主要用于防御、政治统治和贵族生活。其核心特点如下：
基本定义与用途
城堡是领主、贵族或国王为保护自身财产、统治领地而建造的防御性建筑，兼具军事防御、政治统治和居住功能。其设计包含城墙、堡垒、箭塔、壕沟等防御设施，可抵御外敌入侵。
历史背景与兴盛时期
中世纪（约1066-1400年）是城堡建设的鼎盛期，欧洲贵族因频繁战争和领土争夺，纷纷修建规模宏大的城堡以巩固权力。
建筑结构与象征意义
结构特点 ：采用石头、木材等材料，包含城墙、塔楼、宫殿、仓库等，内部设有防御通道和陷阱。
象征意义 ：代表权力、财富和统治稳定，常被用作王室或贵族的居所，也是举办仪式和活动的场所。
现代转型
现代城堡多被改造成旅游景点、酒店或文化设施，保留历史风貌的同时融入现代功能。
总结 ：城堡不仅是中世纪军事防御的核心，更是封建社会权力结构的重要标志，其建筑与历史背景共同反映了当时社会的动荡与权力博弈。
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