移民是指人口在空间上跨越国境，为长期或永久性定居而进行的迁移活动。其核心特征可归纳为以下四点：
基本定义
移民指个人或群体跨越国境，到另一个国家长期或永久性定居的行为。这一过程需通过目标国家的法律程序批准，并获得合法居留权（如绿卡）。
核心特征
自愿性 ：移民基于个人选择，通常为追求更好生活、教育或职业机会，保留原国籍（如中国公民持中国护照）；
长期性 ：需在迁入国居住满一定时间（如半年至1年），部分国家要求永久居留；
非强迫性 ：与奴隶等被强制迁移群体不同，移民自主决定迁移目的和职业。
法律与权利
移民持有永久居留权，可享受目标国大部分公民福利（如医疗、教育等），但通常不享有选举权或被选举权。
历史演变
第一阶段（20世纪50-70年代）：劳动力从南欧、东南亚向西欧、北美流动；
第二阶段（20世纪七八十年代）：非洲劳动力向中东及亚洲新兴工业国家转移；
第三阶段（20世纪90年代至今）：东欧劳动力向西欧、北美流动，同时高技能人才成为主流。
注 ：难民虽属移民范畴，但因“被迫性”和“无返回意愿”被单独分类。
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