长城是中国古代的军事防御工程，具有多重含义，具体如下：
基本定义
长城是中国古代为抵御北方游牧民族入侵而修建的军事防御体系，以城墙为主体，结合城、障、亭、标等设施，总长度约21196.18公里（不同统计略有差异）。
历史沿革
修筑始于西周时期（约公元前870年），春秋战国时期进入第一个高潮；
秦始皇统一六国后（公元前221年）连接并修缮战国长城，始称“万里长城”；
明代（1368-1644年）大规模扩建，形成现存主体。
文化象征
长城不仅是中华民族的象征，也是世界文化遗产和重点文物保护单位，被誉为“世界中古七大奇迹之一”。
现代延伸
除实际防御功能外，“长城”还比喻坚不可摧的力量或团结的精神，如“把我们的血肉，筑成我们新的长城”。
地理分布
资源主要分布在河北、北京、甘肃、内蒙古等15个省、市、自治区，其中河北境内最长（2000多千米）。
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