河南被称为“中原”主要源于其历史地位、地理特征及文化影响，具体原因如下：
历史地位与文明发源地
河南是中华文明的发祥地，拥有5000年文明史，是道家、法家、儒家等思想流派的发源地，长期作为全国政治、经济、文化中心。古代大禹分九州时，河南属“豫州”（中州），奠定了中原文化根基。
地理特征与区域中心
河南位于黄河中下游，地势平坦，东接安徽、山东，北界河北、山西，西连陕西，南临湖北，是古代九州中心。黄河以南的广阔流域构成河南主体，其地理位置自古便是“天下之中”。
文化包容性与战略意义
中原文化融合南北特色，兼具南方柔情与北方豁达，形成包容开放的地域文化。历史上，中原地区以“中不中”为战略要地，通过山水屏障护卫核心区域，成为政治、经济、文化的核心枢纽。
行政区划与简称沿革
河南简称“豫”，源于古代“豫州”之称。狭义的“中原”专指河南，广义则涵盖周边省份部分地区。河南作为中原文化的核心区域，自然成为这一称谓的代表。
综上，河南因历史积淀、地理中心地位及文化影响力，成为中华文明象征的中原核心区域。
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