机械传动中的键通常由钢制成，具体可以是碳素钢、合金钢或者不锈钢等。
在机械传动系统中，键是一种用来连接轴和轴上零件（如齿轮、皮带轮等）的机械零件，它能够传递扭矩和旋转运动。键的材料选择对于键的耐用性、强度以及机械系统的整体性能至关重要。
常用的键材料主要有以下几种：
1. 碳素钢：碳素钢键具有较高的强度和耐磨性，成本相对较低，适用于一般的机械传动场合。碳素钢键通常经过热处理以提高其硬度，从而增强其耐磨性和抗弯强度。
2. 合金钢：合金钢键通过添加合金元素来提高其机械性能，如硬度、强度和韧性。这种材料适用于高负荷、高速或者特殊环境下的机械传动系统。
3. 不锈钢：不锈钢键具有很好的耐腐蚀性能，适用于潮湿、腐蚀性环境或者要求较高的卫生条件下的机械传动系统。不锈钢键的耐磨性和耐腐蚀性使其在食品加工、化工等行业中得到广泛应用。
在选择键的材料时，还需要考虑以下因素：
扭矩大小：扭矩越大，所需的键强度和硬度越高。
工作环境：高温、低温、腐蚀性环境等都会对键的材料选择产生影响。
成本控制：成本也是一个重要的考虑因素，不同材料的成本差异较大。
除了上述材料，还有一些特殊用途的键可能会采用其他材料，如塑料键、木材键等，这些材料适用于轻载或者特殊要求的场合。
1. 键的设计和选择需要根据具体的机械传动系统的工作条件来确定，包括键的尺寸、形状、长度等参数。
2. 键的安装和拆卸方法也会影响其使用寿命和系统的可靠性。
3. 在实际应用中，有时会采用组合键或者复合键来满足特定的性能要求。
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