水牛被称为“水牛”的原因与其生理特征、生活习性密切相关，具体可归纳为以下四点：
对水的依赖与散热机制
水牛皮厚、汗腺不发达，无法有效调节体温，需通过浸泡在水中或打滚于泥浆中散热，防止皮肤龟裂。这种与水密切相关的特性直接促成了其名称的形成。
适应水生栖息地的特征
它们偏好湿地、沼泽等水生环境，蹄子宽大适合在泥泞中行走，且常在水中觅食和休息。这种栖息地依赖性进一步强化了“水牛”这一称呼。
名称与农业用途的关联
水牛在历史上是重要的耕作役畜，常在稻田、沼泽地工作，与水生农业环境紧密相关。其名称可能源于人们对这种动物与水结合的直观认知。
生物学分类与分布特征
水牛（Bubalus bubalis）原产于东南亚和南亚，野生种群多分布于湿地，这一地理分布特征也与“水牛”的命名相关。
综上，水牛的名称既反映了其生理结构对水的依赖，也体现了其与水生环境的紧密联系，以及人类对其农业价值的认知。
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