“东西”一词的命名源于中国古代的五行学说与实际生活场景的结合，具体原因如下：
五行学说中的方位归属
五行（金、木、水、火、土）与十天干对应，形成五方：东方甲乙木、西方庚辛金、南方丙丁火、北方壬癸水、中方戊己土。东方属木（植物）、西方属金（金属），因木、金为固体形态，最能代表有形物体，故被合称“东西”。
长安东市、西市的商业影响
唐代长安城设有东市和西市，作为经济中心，市民常称“买东”“买西”，久而久之演变为“买东西”的日常用语，进一步强化了“东西”作为物品代名词的用法。
语言习惯与方位实用性
东、西为日常常用方位（日出东方、日落西方），且人们常需往东或往西行动，同时使用各种物品（如篮子、工具等），因此“东西”逐渐从方位词演变为泛指一切物体的通用词汇。
综上，“东西”的命名既体现了古代哲学对自然界的分类，也反映了社会经济活动对语言的影响。
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