沈良杀害小艾的核心原因是其作为辽国间谍的使命与身份暴露。具体分析如下：
身份暴露风险
沈良是辽国将军，因杀害高丽太子和九皇子（为挑拨宋辽关系）被包拯调查。小艾在遗书中揭露其身份后，沈良为防止包拯进一步追查，选择杀害小艾灭口。
民族使命与个人情感的冲突
沈良作为辽国间谍，背负着破坏宋辽联盟的使命。小艾虽爱慕他，但沈良无法放弃职责。小艾发现其身份后，沈良在自责与使命压力下，选择以极端手段结束这段感情。
情节推动与悲剧性结局
小艾因信任沈良而未防备其真实身份，沈良在河边喝水时被包拯识破辽人特征。小艾在绝望中仍选择坦白，最终被沈良用绳子勒死，成为沈良完成使命的牺牲品。
综上，沈良的杀妻行为是民族责任与个人情感的悲剧性碰撞，其结局也凸显了剧中对民族矛盾与个体命运的深刻刻画。
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