包头名称的由来存在多种说法，但综合权威信息，主要可归纳为以下三种主流解释：
蒙古语“包克图”（有鹿的地方）
该说法被广泛引用，源于蒙古语对鹿的称呼“包克图”，意为“有鹿的地方”。传说成吉思汗在此打猎时发现鹿群，后简化为“包头”，并沿用至今。部分学者认为，此名与当地丰富的野生动物资源相关，且因谐音“包头”逐渐固定。
汉语“泊头”（水运码头）
清代包头因黄河改道形成水运码头，晋商等商船在此停泊，故称“泊头”。后因口音相近演变为“包头”，并保留至今。
博托河（博托）谐音
东河区有一条名为博托河的河流，蒙古语中“博托”意为“弯曲”，汉族移民沿用其谐音“包头”作为地名，后扩展为城市名称。
其他说法补充 ：
部分传说提到元朝忽必烈驻军时因河岸土墩形似蒙古包头巾得名，或与蒙古语“英雄”相关；
东河区早期有“转龙藏”之称，因灵泉与鹿群得名，后简化为“包头”。
结论 ：包头名称由蒙古语、汉语及河流名称共同影响形成，其中“包克图”因文化认同和传播广度成为主流解释。
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