保定古代名称可归纳为以下三个阶段，结合权威信息整理如下：
上谷（秦代）
秦始皇统一天下后，将河北中北部设为上谷郡，保定位于其中，因此得名“上谷”。这一名称沿用至金朝，成为保定早期行政区划名称。
保州（北宋至金朝）
北宋建隆元年（960年）置保州，金朝沿用此名，因保定为宋朝防御辽兵的重要屏障。 - 金朝定都元大都后，保定作为京南屏障，名称仍保留“保州”，后改为“保定”。
保定（元代起）
元至元十二年（1275年），顺天路改为保定路，正式定名“保定”，意为“保卫大都，安定天下”。此后名称沿用至现代。
补充说明 ：
保定在战国时期已有建城记录，但早期未形成统一名称。- “靴城”为因城形似靴而得名，属于别称而非正式名称。
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