崖蜥演化为沧龙的核心原因在于其适应海洋环境的能力,具体可归纳为以下四点:
环境压力驱动进化
崖蜥生活在白垩纪前期的陆地,面临恐龙等顶级掠食者的威胁。为逃避陆地生存危机,它们迁徙至海洋,这一环境变化成为进化的关键驱动力。
形态结构适应性
四肢演化 :脚趾逐渐演变为蹼足,增强游泳能力;前肢鳍状肢比后肢更大,适应海洋捕猎需求。
身体流线化 :身体形态从陆地蜥蜴转变为流线型,减少水中阻力,提升游动效率。
生态位占据与繁殖优势
浅海水域丰富的食物资源为沧龙提供了充足的食物来源,同时温暖海水环境加速了其生长繁殖速度。白垩纪中期沧龙生殖数量激增,进一步巩固了其海洋霸主地位。
生态位垄断与灭绝
沧龙凭借超强咬合力(可达血盘大小)和灵活的游泳能力,迅速消灭了海洋中其他生物,成为顶级掠食者。但这种生态位垄断也使其缺乏天敌,最终在白垩纪末期随恐龙灭绝而消失。