螳螂被广泛认为是益虫,主要原因如下:
捕食害虫
螳螂以其他昆虫为食,包括蚜虫、蝉、蝗虫、蚊子、苍蝇等农业害虫及害虫幼虫,能有效控制害虫数量,减少对农作物的破坏。例如,非洲螳螂是蝗虫的天敌,对农业危害显著。
维护生态平衡
作为食物链中的顶级捕食者,螳螂通过捕食害虫抑制其过度繁殖,避免生态失衡。若缺乏螳螂,害虫可能引发爆发性泛滥。
天然生物防治
螳螂无需化学农药即可控制害虫,降低农业生产成本,同时减少环境污染,符合可持续农业发展需求。
适应性强且繁殖适度
螳螂适应多种环境(如田间、园林),繁殖速度适中,不会因数量激增而成为新的害虫。
文化象征价值
在传统观念中,螳螂象征顽强与战斗精神,常被赋予敬畏与保护的寓意,进一步强化其益虫形象。
综上,螳螂通过捕食害虫、调节生态、减少农药依赖等多重作用,成为农业和生态系统中重要的益虫。