东汉外戚之所以权力巨大，主要是由于东汉时期特有的政治制度、皇权弱化以及外戚家族的长期影响。
东汉时期，外戚权力的巨大主要源于以下几个方面：
1. 皇权弱化：东汉初年，光武帝刘秀为了巩固政权，实行了“外戚干政”的政策。他让自己的妻子阴丽华的家族进入朝廷，担任重要职务。此后，由于皇帝年幼继位，无法直接掌握朝政，外戚家族逐渐掌握了实际的权力。
2. 政治制度：东汉时期，由于皇位继承的不稳定性，往往出现皇帝年幼继位的情况。在这种背景下，外戚作为皇帝的母亲或妻子的家族成员，自然成为了皇帝的监护人。外戚家族因此掌握了皇帝的生杀大权，进而影响了朝政。
3. 家族势力：东汉外戚家族往往世代为官，形成了强大的家族势力。这些家族通过婚姻联姻，不断扩大自己的影响力。例如，东汉末年的权臣曹操，他的母亲是东汉末年权臣曹嵩的妻子，曹操因此得以在政治上崭露头角。
4. 宫廷斗争：在宫廷内部，外戚与宦官之间经常发生斗争。宦官集团虽然也曾经掌握过一定权力，但相较于外戚家族，其权力范围有限。外戚家族在宫廷斗争中往往占据上风，从而进一步扩大了权力。
5. 社会风气：东汉时期，由于儒家思想的影响，人们普遍认为外戚是皇帝的亲族，因此对他们的权力扩张持宽容态度。这种社会风气也使得外戚家族的权力得到了一定程度的认可。
综上所述，东汉外戚之所以权力巨大，是由于皇权弱化、政治制度、家族势力、宫廷斗争以及社会风气等多种因素共同作用的结果。
1. 东汉外戚家族的代表人物有阴丽华、窦武、梁冀等。
2. 东汉末年，外戚与宦官的斗争达到高潮，最终导致了东汉政权的衰败。
3. 东汉外戚的权力扩张对后来的历史产生了深远的影响，如三国时期的曹魏政权，实际上就是由曹操的外戚家族所掌控。
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