湖南省简称“湘”，这一简称主要源于境内最大河流湘江，并蕴含深厚的地理与文化内涵。具体解析如下：
简称来源
湖南省简称“湘”，最直接的原因是境内最大河流湘江。湘江发源于湖南省蓝山县，贯穿全境并注入洞庭湖，是湖南地理身份的核心象征。
文化与历史渊源
唐代设立湖南观察使，为“湖南”名称的起源；宋代称湖南路，元代设岭北湖南道，逐步形成行政区划体系。
炎帝陵、舜帝陵等历史遗迹，进一步强化了湖南的文化认同。
行政区划依据
截至2022年末，湖南省下辖13个地级市、1个自治州，总面积21.18万平方公里，省会为长沙市。
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