苏州的美称主要包括以下五个方面，涵盖其自然景观、文化特色及历史地位：
水城/水乡
苏州因河网密布、小桥流水著称，与威尼斯有相似的水乡风貌，故得名“水城”“水乡”。其古城14.2平方公里，水港与园林相映成趣，形成“古宫闲地少，水港小桥多”的独特景观。
园林之城
苏州以“江南园林甲天下”闻名，拥有九座世界文化遗产园林（如拙政园、留园等）和六项非物质文化遗产（如昆曲），被誉为“园林之城”。
人间天堂
这是对苏州整体繁荣的赞誉，涵盖经济、文化、饮食等各方面，体现其“从经济到教育，从饮食到文化”的全方位富足。
吴都/姑苏
吴都 ：春秋时期吴国都城所在地，承载深厚历史底蕴。 - 姑苏 ：唐代起沿用，因张继《枫桥夜泊》等文学作品广为流传，成为最具代表性的别称。
吴中/平江
吴中 ：泛指苏州及其周边地区，强调其地理与文化中心地位。 - 平江 ：宋代时苏州的正式名称，延续至清代康熙六年（1667年）。
总结 ：苏州的美称融合了自然与人文特色，其中“水城”“园林之城”突出其地理与景观优势，“人间天堂”概括其综合发展成就，“吴都”“姑苏”则承载历史与文化记忆。
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