民族是具有共同语言、地域、经济生活及文化心理素质的稳定共同体，其核心特征可归纳如下：
核心定义
民族是历史发展过程中形成的稳定共同体，其成员在文化、语言、习俗、心理素质等方面具有共同特征，且这些特征在长期历史中形成并保持稳定。
核心特征
共同语言 ：作为文化认同的重要标志，但同一语言的人群不一定属于同一民族。 - 共同地域 ：多数民族在特定地理区域内聚居，但现代民族分布呈现跨区域特征。 - 共同经济生活 ：共享生产方式、经济结构及生活方式。 - 共同心理素质 ：包括价值观、信仰、习俗等文化认同要素。
概念演变
传统定义强调语言、历史等客观因素，现代概念更侧重文化认同（如中华民族、美利坚民族），且民族与宗教、历史渊源可分离。
中国民族现状
中国共有56个民族，汉族占91%以上，其余55个民族统称“少数民族”，体现了多民族共存的国家特征。
民族问题的复杂性
涉及民族发展、民族关系及国家治理，具有长期性、国际性、敏感性和多样性特征，需以民族平等和团结为解决原则。
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