华东师范大学之前的校名是大夏大学和光华大学。
华东师范大学是由大夏大学和光华大学合并而成的。大夏大学创建于1924年，由爱国华侨王伯群、何鸿燊等人创办，是上海第一所私立大学。光华大学则创办于1925年，由一批知名学者如张寿镛、朱经农等为反对北洋政府的教育政策而创立。两校在1951年合并，定名为华东师范大学，成为新中国成立后首批设立的全国重点大学之一。
1.大夏大学的校训是“爱国、求实、创新、服务”，光华大学的校训则是“自强不息，厚德载物”。这两校的校训都深深地影响了华东师范大学的精神文化。
2.大夏大学和光华大学的合并，不仅在教育资源上形成了优势互补，也使得两校的优良传统和文化得以延续和发扬。
3.华东师范大学是“双一流”（世界一流大学和一流学科）建设高校，其教育学、心理学、地理学等多个学科在全国乃至全球都有很高的学术声誉。
华东师范大学，从大夏大学和光华大学走来，继承了两校的优良传统和精神文化，如今已发展成为一所具有国际影响力的高水平研究型大学。
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