刘唐被称为“赤发鬼”的原因与其外貌特征直接相关，具体如下：
朱砂胎记
刘唐鬓角生有一块朱砂胎记，上面长着黑毛，这一独特外貌特征被民间称为“赤发”。这一名称在《水浒传》及后续文献中沿用，成为其标志性绰号。
形象与性格的延伸
除胎记外，刘唐性格豪爽、嫉恶如仇，且武艺高强（擅长朴刀），行事果敢。这种“黑脸（难缠）、红发（热血）”的对比，进一步强化了“赤发鬼”的形象塑造。
历史与文学的融合
汉代张衡《西京赋》中“朱鬕髠髽，植发如竿”的描述，可能为后世“赤发鬼”绰号提供了文化渊源。但《水浒传》中刘唐的绰号更侧重其个人特征与性格的结合。
综上，刘唐的“赤发鬼”之名源于天生朱砂胎记，后结合其性格与行为特征形成独特文化符号。
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