降龙十八掌在金庸小说中失传的主要原因可归纳为以下四点：
传承方式风险
降龙十八掌需由前任帮主亲自授课，若继承人资质不足（如缺乏武学天赋或内力），可能导致武学体系崩塌。例如史火龙因学艺不精仅掌握十二掌，最终被成昆击杀。
武学定位过高
降龙十八掌威力巨大，若不失传，历代帮主将无敌于江湖，限制了其他门派和角色的发展空间。金庸通过设定其失传，平衡了小说中各势力间的博弈。
后继者删繁就简
在《天龙八部》中，虚竹和萧峰为保留降龙十八掌核心威力，删减后十招，使掌力更厚实。这种调整虽保留了武学精髓，但也导致部分招式失传。
内力要求苛刻
降龙十八掌需深厚内力支撑，若修炼者内力不足，即使有秘籍也无法发挥威力。例如郭靖因资质鲁钝，虽得到秘籍但难以完全掌握。
总结 ：降龙十八掌失传是传承风险、武学定位、后继者调整及内力门槛共同作用的结果，体现了金庸对江湖势力平衡的精妙构思。
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