莱昂纳德被称为“卡哇伊”主要源于其英文名音译与日语词汇的谐音关联，具体原因如下：
英文名音译差异
莱昂纳德的英文全名为 Kawhi Leonard ，其中“Kawhi”的发音与日语中的“かわいい”（意为“可爱”）高度相似。这种音译上的巧合使中文球迷将其昵称为“卡哇伊”。
形象与性格因素
早期因年轻、腼腆的形象，加上比赛中相对低调的表现，进一步强化了“卡哇伊”这一昵称的传播。部分球迷还将其与NBA另一位球星邓肯的“呆萌”形象相类比，增加了昵称的趣味性。
中文翻译多样性
英文名“Kawhi”在中文中可译为“考瓦伊”，与“卡哇伊”发音相近。不同译法也间接促成了这一昵称的普及。
综上，“卡哇伊”既是音译结果，也与其个人形象和性格特点相关联，成为其标志性昵称。
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