嘉年华（Carnival）是源自英语的公共娱乐活动，其含义和起源可归纳如下：
基本含义
嘉年华原指欧洲传统节日，现泛指包含大型游乐设施、文化艺术活动（如音乐、舞蹈、游行）的公众娱乐盛会，常作为城市标志性活动。
历史起源
最早可追溯至古埃及，后演变为古罗马农神节（Saturnalia）的庆典；
在中国，其形式类似庙会，但现代嘉年华更多融入现代娱乐元素。
现代形式
从传统宗教节日发展为集游乐、表演、社交于一体的综合性活动，例如环球嘉年华（Festival of the Seas）等巡回展览。
文化意义
嘉年华象征欢乐、繁荣，是不同地区文化表达的重要形式，如西班牙奔牛节、巴西狂欢节等均具有独特地域特色。
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