迟志强坐牢的原因是在1982年河北拍摄期间,为缓解日常压力,他与别人打牌时被警方带走。经过调查取证后,当地警方原本放弃追究其刑事责任,交电影厂内部处理。但是,随着一篇文章的发表,警方重新调查并给迟志强定罪,最终以流氓罪判处四年有期徒刑。他坐牢的原因是在休息时参加了一个舞会,舞会上的人们性格开放,他的行为最终被举报。不过,迟志强因表现良好提前出狱,而《铁窗泪》这首歌则成为他在狱中的反省,并在出狱后帮助他恢复了一些商演,尽管人气已不如从前。