生态林是指以维护和改善生态环境、保持生态平衡、保护生物多样性为核心功能的森林类型，主要服务于人类社会的可持续发展需求。具体可分为以下要点：
核心功能
以提供生态效益为主，包括水土保持、防风固沙、水源涵养、生物多样性保护等，同时兼顾生态服务（如森林旅游、科研）和社会需求（如国土安全）。
主要类型
防护林 ：水土保持林、防风固沙林、农田防护林、护岸林等，直接保护地表生态。
特种用途林 ：自然保护区森林、国防林、科研林等，具有特殊生态或战略价值。
与经济林的区别
生态林以生态效益为主，经济林则以生产果品、药材等经济产品为目标。两者在造林树种、认定标准上存在差异。
法律地位
生态林通常属于公益林范畴，通过林权证进行登记保护，但与经济林的产权登记不冲突。
总结 ：生态林通过科学规划和保护，实现生态、社会、经济的协调发展，是保障地球可持续未来的重要生态屏障。
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