中原的地理范围需根据语境区分狭义与广义，具体如下：
狭义中原
专指河南省，是华夏文明的核心发源地，包含洛阳、开封、安阳等七大古都群。
广义中原
指黄河中下游地区，涵盖河南省及周边省份，包括：
河南省大部分地区
河北省南部
山西省南部
陕西省东部
山东省西部部分地区
该区域是中华文明的摇篮，拥有丰富的历史遗迹。
历史演变
最早指关中平原（今陕西省中部），是夏商周时期政治中心；
后扩展为黄河流域，成为中华文明的发源地。
文化地位
中原被视为华夏民族的精神中心，“得中原者得天下”体现了其历史重要性。
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