湖北省被称为“汉东省”主要源于其地理位置特征，同时与影视作品中的虚构设定相关。具体原因如下：
地理位置特征
湖北省位于中国中部偏南、长江中游，东、西、北三面环山，中部为江汉平原。长江及其最大支流汉江横贯全省，形成“千湖之省”的地理格局。这种“汉江以东”的地理位置特征被部分解读为“汉东”的命名依据。
影视作品虚构设定
在电视剧《人民的名义》中，剧中将湖北省简称改为“汉东省”，并设计了包含江苏、山东、山西等省份的虚构地图。剧中沙书记办公室的《汉东省行政地图》进一步强化了这一设定，使“汉东”成为该剧的代称。
历史与文化渊源
“汉东”一词可追溯至春秋战国时期，指汉水以东的地区。随着历史发展，该名称逐渐演变为湖北省的别称，但这一说法在权威资料中较少提及，更多见于网络讨论。
总结 ：湖北省实际名称为“湖北”，“汉东”是影视剧中的虚构省份名称，其原型可能融合了长江中游的地理特征及江苏等省份的行政区划。
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