江西人被称为“老表”主要源于历史渊源、移民文化及语言习惯的融合，具体原因如下：
朱元璋的传说与历史渊源
最广为流传的说法是，明朝开国皇帝朱元璋在鄱阳湖之战中曾因饥寒受江西渔民救助，承诺若得天下，江西人遇事可称“老表”求助。朱元璋登基后，江西百姓以此称呼进京求援，并得到赈济，从此“江西老表”名声大噪。
元末明初的移民运动
元末明初，因战乱导致湖南湘东地区荒芜，江西人大规模迁入湖南（史称“江西填湖广”）。迁入者回乡祭祖时，以“老表”称呼当地同乡，逐渐形成跨区域认同。
湖南与江西的地理与文化联系
湖南与江西山水相连、人相亲，两地语言、习俗相似。湖南人将“老表”用于称呼江西人，江西人也接受并沿用这一称呼，强化了区域间的亲近感。
风水师职业的传播
江西风水师常携带罗盘（表盘），外省人因此以“老表”称呼他们。随着风水文化的传播，“老表”逐渐扩展为对江西人的通用称谓。
语言习惯的演变
赣南客家人从广东迁入后，将“老表”（原指表兄弟）用于称呼同乡。这种称呼随移民扩散至江西全境，成为具有地方特色的乡土称谓。
综上，“老表”既是江西人对同省人的亲切称呼，也承载着历史感恩与地域认同的情感纽带。
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