"美利坚"一词具有双重含义,具体如下:
美洲大陆
作为"America"的早期中文音译,原指意大利航海家亚美利戈·维斯普西命名的新大陆,即现今的美洲大陆。
美国(美利坚合众国)
现代主要指代美国,是该国的中文简称。其全称"The United States of America"中,"美利坚"对应"America"的音译,而"合众国"则体现其联邦制国家结构。
补充说明 :
该词源于拉丁语"Americae",后经欧洲语言演变形成"America",再传入中国音译为"美利坚"。
在日本等语言中,"美利坚"常被翻译为"米利坚"。