北海道是日本最北端的一级行政区，也是日本面积最大的岛屿。以下是关键信息整合：
地理位置
位于日本本州岛以北，南以津轻海峡与本州相望，北隔宗谷海峡与库页岛相望。南北宽420公里，东西长540公里，总面积约8.35万平方公里（含南千岛群岛）。
行政地位
日本47个都道府县中唯一以“道”为名的行政区划，首府为札幌市。人口约518万（2022年数据），是日本人口排名第八多的行政区。
自然与经济
森林覆盖率70%以上，木材产量居全国首位；
海洋渔业、伐木业、乳牛业为支柱产业，乳牛与牛乳产量全国领先；
农业以小麦、马铃薯、大豆为主。
人口与分布
人口密度低，多集中于札幌、小樽、旭川等城市及周边地区。
名称由来
明治维新后设立“北海道”，因原住民阿依努族居住地被称为“虾夷地”，后沿用“北海”命名，未分置三县。
总结 ：北海道兼具自然奇观与产业优势，是日本北部的重要区域。
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