凤凰古城之所以得名“凤凰”，主要源于其西南方向有一座形似凤凰的山峰，以及与之相关的历史传说和地理特征。具体原因如下：
核心地理标志
古城西南方向有一座山峰，其形状酷似展翅欲飞的凤凰，因此得名“凤凰山”。这一命名在《湖南省志》等权威记载中有所体现，成为古城名字的核心依据。
历史传说与文化内涵
凤凰鸟传说 ：流传着金凤凰降世、与瘟魔斗争后化为古城的故事，象征吉祥与守护。
凤凰女子传说 ：记载了一位名为凤凰的女子为拯救百姓牺牲，后人以她的名字命名古城。
这些传说为古城增添了神秘色彩，强化了“凤凰”这一名称的文化意义。
名称演变与行政沿革
古城原名“镇竿”，后因境内凤凰山而改名“凤凰营”，再发展为“凤凰古城”。
1913年正式定名“凤凰县”，2001年被列为国家历史文化名城。
自然与人文融合
古城背靠武陵山脉，沱江穿城而过，形成“山水画卷”，与“凤凰”形象相得益彰，进一步巩固了这一名称的地理标识性。
综上，凤凰古城的命名既源于自然地理特征，又融合了丰富的历史传说与文化内涵，成为湘西地区独特的文化符号。
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