猎豹怕鬣狗的核心原因可归纳为以下四点，结合了体型、生理结构、生存策略及生态位重叠等因素：
体型与力量悬殊
鬣狗体型（40-86千克）和体重均超过猎豹（21-65千克），肌肉发达且具备锋利的牙齿与爪子，具备更强的物理攻击能力。猎豹的瘦弱体型和退化的爪子使其在对抗中处于明显劣势。
生理结构限制
猎豹依赖爆发式短跑捕猎，但鬣狗耐力更佳，可长时间追击猎物。此外，猎豹的咬合力较弱，难以撕碎猎物骨头，而鬣狗的撕咬能力可威胁到猎豹自身安全。
群体协作优势
鬣狗以群居形式活动，数量可达数十只，具备协作狩猎和集体防御能力。这种群体优势使鬣狗在面对狮子等大型猛兽时也能占据上风，进一步挤压猎豹的生存空间。
生态位与生存策略
猎豹为独居捕猎者，而鬣狗群居且常抢夺猎物。猎豹在高速奔跑后体能虚脱，此时与鬣狗对抗风险极高。为了避免受伤或死亡，猎豹通常选择放弃猎物而非正面冲突。
综上，猎豹的“恐惧”本质是生存策略的体现，通过避免与鬣狗的直接对抗，降低自身伤亡风险，同时保护捕猎成果。
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