最早的自行车轮子之所以那么大，主要是为了提供足够的稳定性和减少地面摩擦。
最早的自行车，也被称为“骨牌自行车”或“高轮自行车”，起源于18世纪末至19世纪初的欧洲。这些早期的自行车没有链条传动，而是依靠人力直接推动轮子前进。在这样的设计下，轮子的尺寸成为了一个关键因素。
首先，大轮子提供了更好的稳定性。在当时的道路上，无论是铺装还是泥土路，路面状况都不如现代。大轮子可以更好地分散骑行者的体重，减少车身倾斜，从而提高骑行的稳定性。相比之下，小轮子则更容易翻车，尤其是在转弯时。
其次，大轮子有助于减少地面摩擦。由于早期自行车的轮胎比较简陋，通常是由橡皮、布或其他材料制成，这些材料的弹性较差，无法有效吸收地面的凹凸不平。大轮子可以滚动得更加平滑，减少与地面的直接接触，从而减少摩擦力和磨损。
此外，大轮子还与当时的技术和材料有关。19世纪初，制造车轮的材料和技术有限，大型车轮更容易制造，也更容易保持圆形。相比之下，小轮子需要更复杂的工艺来保持形状和稳定性。
然而，随着技术的发展，特别是链条传动系统的发明，自行车的设计开始发生变化。链条传动系统使得自行车可以采用较小的轮子，这样不仅可以提高速度，还能使自行车更加灵活。因此，从19世纪末开始，自行车的设计逐渐转向使用较小的轮子。
1. 早期自行车的轮子通常由木制或铁质制成，轮辋是实心的，以增加强度和稳定性。
2. 最早的自行车之一是1817年由德国发明家卡尔·达姆勒（Karl Drais）发明的“Draisine”，它有两个轮子，一个较大，一个较小，但都是以人力直接推动。
3. 1885年，德国工程师卡尔·本茨（Karl Benz）发明了第一辆使用链条传动的自行车，这标志着自行车设计的重要转折点。
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