不能电解氯化铝的主要原因如下:
共价化合物特性
氯化铝(AlCl₃)是共价化合物,在熔融状态下以分子形式存在,分子间不存在自由移动的阴阳离子,无法导电。而电解需要电解质电离产生离子,因此熔融氯化铝无法满足这一条件。
与离子化合物的区别
离子化合物(如氯化钠)在熔融或水溶液中能电离出离子,而共价化合物(如氯化铝)的共价键在熔融状态下难以断裂,无法形成可导电的离子。
工业制铝的替代方案
工业上通过电解氧化铝(Al₂O₃)制取铝,氧化铝是离子化合物,熔融状态下能电离出铝离子(Al³⁺),在电解过程中可还原为铝单质。反应方程式为:
$$
2Al_2O_3 rightarrow 4Al + 3O_2
$$
该过程需在熔融冰晶石(NaAlF₆)中进行,以降低氧化铝的熔点。
总结 :氯化铝因共价化合物特性无法电解,工业上采用电解氧化铝的方法制取铝。