星星的亮度差异主要由以下两个因素决定:
自身发光能力
星星亮度与其核反应强度直接相关。发光能力强的恒星(如蓝巨星)比发光能力弱的恒星(如红矮星)更亮。这种差异可通过星等系统量化,相邻星等亮度相差约100倍。
距离地球的远近
根据 距离衰减定律 ,亮度与距离的平方成反比。即使两颗恒星发光能力相同,距离地球越远的星星看起来越暗。例如,离我们10光年的恒星亮度是40光年同类型恒星的1/100。
补充说明 :
大型恒星不一定更亮,暗淡的恒星可能因体积巨大导致光被散射而显得暗。
地球大气层和天气条件也会造成观测亮度的波动,但这是短期现象。
综上,星星亮度的核心决定因素是自身发光能力和距离,而星等系统正是为统一比较不同恒星亮度而设立的。