佛珠(念珠)的常见颗数及含义如下:
108颗
最为常见,代表“求证百八三昧,断除百八烦恼”,源自《木槵子》等经典。
54颗
表示菩萨修行阶位,即“十信、十住、十行、十回向、十地、四善根因地”。
42颗
代表菩萨修行阶位,即“十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉”。
27颗
表示小乘修行阶位,即“四向四果的二十七贤位”。
18颗
表示“十八界”,象征对世间万法的观照。
14颗
代表观音菩萨的“十四无畏”。
其他说明 :
三十六颗与十八颗意义相同,但便于携带。
1080颗为上品,但实际使用较少。
部分经典记载不同颗数,但主流以上述六种为主。