清朝派遣西方留学的主要目的是通过学习西方先进技术和管理经验，以挽救统治危机、推动国家现代化。具体原因可归纳为以下四点：
应对内忧外患
自鸦片战争后，清政府签订不平等条约，面临列强侵略和国内动荡。洋务运动提出“师夷长技以制夷”，派遣留学生学习西方科技以强化国防和提升综合国力。
培养现代化人才
清政府意识到需要具备国际视野和现代知识的人才推动改革。通过留学，培养外交、科技、实业等领域的人才，为国内改革和现代化建设储备力量。
学习西方科技与文化
重点学习军事技术、工矿、铁路等实用领域，同时接触西方教育制度和文化理念，以促进国内教育改革和社会进步。
政策推动与社会需求
洋务运动、清末新政等政策导向推动留学发展。同时，科举制度废除后，学习西方技术成为改变命运的重要途径，民间对改革的呼声也促使政府实施留学计划。
注 ：留学群体以幼童（如留美幼童）和青年学生为主，部分学生选择德国、法国、欧洲等地，涵盖军事、实业、自然科学等多领域。
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