进士及第是中国古代科举制度中的最高功名，具体指通过科举考试最终在殿试中取得优异成绩者的称谓。以下是详细说明：
考试层级定位
进士及第是科举制度中通过殿试考生的最高等级称号，属于科举体系的最顶端。
时间与考试阶段
殿试是科举考试的最后一级中央政府考试，通常在会试后的第二年春天举行。
一甲 ：前三名
状元 （鼎元）：赐“进士及第”称号，可直接授予翰林院编撰（六品官职）；
榜眼 、 探花 ：赐“进士及第”称号，授予翰林院编修（正七品官职）。
二甲与三甲
甲、乙、丙各若干名，统称“进士”，但无额外荣誉称号。
唐代 ：进士考试合格即称“及第”，但仅一甲前三名明确赐此称号；
宋代至明清 ：仅殿试一甲前三名赐“进士及第”，其余归为“进士出身”或“同进士出身”。
进士及第者通常进入仕途，如状元多任翰林院官职，榜眼、探花多任翰林院编修，其他进士也可能获得地方官职或中央重要岗位。
科举制度通过进士及第的层级划分，为寒门子弟提供了上升通道，对维护封建统治和社会稳定起到了重要作用。
综上，进士及第不仅是个人学识与能力的象征，更是古代社会流动的重要机制，体现了“朝为田舍郎，暮登天子堂”的社会理想。
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