留学一词的起源可以追溯到中国唐代，最初由日本创造并使用，后演变为国际通用的教育术语。具体背景如下：
词源演变
留学一词最早由日本在唐代创造，源自“留学生”这一词汇的省略形式。当时，日本为学习中国先进文化，自第二次派遣唐使起，同时派遣“留学生”（留居中国学习）和“还学生”（随使节回国）。
历史背景
唐朝时期，中日文化交流频繁，日本多次派遣遣唐使团来华。由于遣唐使停留时间有限，日本政府需同时派遣留居中国长期学习的学生，故称“留学生”。这一做法被其他国家借鉴，逐渐演变为国际通用的“留学”概念。
词义扩展
随着时间推移，“留学生”一词从特指日本留华学生扩展为泛指所有在外国学习的学生，随后演变为“留学”。例如，晚清时期中国开始公派留学生出国时，仍使用“留洋”一词，新中国成立后逐渐统一使用“留学”。
综上，留学一词源于日本，通过中日文化交流逐渐演变为全球通用的教育术语。
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