自考的名称和性质可以从以下几个方面进行解释：
"自学考试"的简称
自考是"高等教育自学考试"的简称，由"高等教育"和"自学考试"两部分组成，强调通过自学完成学业并通过国家统一考试获取学历。
"自学考试"的定位
该名称直接体现了其核心特征：考生以自主学习为主，通过国家统一考试验证学习成果，属于国家教育体系的重要组成部分。
国家统一考试
自考由国家教育考试院统一命题、统一考试，具有权威性和规范性，与统招考试并列为我国高等教育的两种主要入学方式。
自学为主，国家监管
考生需自主安排学习进度，但需通过国家统一考试。考试内容涵盖专业课程和综合能力测试，确保学习质量。
灵活的学习方式
允许考生自主选择学习时间、地点，兼顾在职人员与普通学生的需求，具有"宽进严出"的机制。
自学考试于1981年经国务院批准创立，旨在通过考试促进全民教育，适应社会主义现代化建设对人才的需求。其发展历程中，逐渐形成了以个人自学为基础、社会助学为补充、国家考试为保障的独特教育模式。
与统招的区别
统招通过高校录取，实行全日制教学；自考无需入学考试，完全自主学习，适合在职人员。
与专升本的区别
自考专升本是独立本科段，通过自学考试获得学历；普通专升本则通过高校录取后转入本科学习。
自考的名称源于其作为国家统一考试的性质，结合自学与国家监管的特点，形成了灵活、开放的教育模式，为广大学员提供了终身学习的平台。
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