函授本科的下一个学历层次是 硕士研究生 。以下是具体说明：
学历层次关系
函授本科属于成人教育体系中的第二学历，是国民教育系列学历的第二层次。其下一级学历为硕士研究生（包括硕士生和博士生），属于更高层次的学历体系。
升学途径
考研 ：通过全国硕士研究生考试（初试和复试）后，可进入高校攻读硕士研究生学位。
出国留学 ：完成函授本科后，可申请国外高校的本科或研究生项目。
学历认可度
函授本科与全日制本科具有同等法律效力，均可在教育部学历文凭网查询，且国家承认。此外，函授本科毕业生也可申请学士学位证书，需满足学校规定的学分和成绩要求。
综上，函授本科是向硕士研究生阶段发展的自然延续，为个人职业发展提供了更广阔的空间。
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