社区大学是一种提供本科前两年教育的高等教育机构，主要特点包括：
学制与性质
社区大学通常为两年制，属于美国公立教育体系，90%以上为公立机构。部分院校提供三年制副学士学位项目，但主流定位为两年制。
主要功能
为高中生提供衔接大学教育的过渡课程
培养职业技能和副学士学位
90%学生通过社区学院转入四年制大学深造
典型院校示例
加利福尼亚州 ：圣塔莫妮卡学院（社区大学）、帕萨迪纳城市学院（UCI直通车）
德克萨斯州 ：休斯顿社区大学系统
纽约州 ：纽约市立大学-女王区社区学院、拉瓜迪亚社区学院
伊利诺伊州 ：索克谷社区学院、兰德湖学院
其他地区 ：内大艺术学院（内蒙古工业大学）、呼和浩特职业学院（内蒙古）
入学与费用
社区大学学费较低，部分课程每年仅需数百美元，适合经济型学生。申请门槛相对宽松，部分院校接受高中生直接入学。
学历认可度
美国社区大学学历被中国教育部认证，与四年制大学具有同等学历价值。
补充说明
社区大学与四年制大学区别在于学制和课程深度，前者侧重基础技能培养，后者提供更全面的本科教育。选择时可根据职业规划、预算及学习目标综合考量。
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