西南地区是中国少数民族分布最为集中的区域，主要民族包括以下类别及代表性群体：
藏族
主要聚居在西藏自治区及青海、甘肃、四川、云南四省部分地区，语言属汉藏语系，文字以梵文字母创制。
彝族
分布于云南、四川、贵州、广西等地，语言属汉藏语系彝语支，有独特的火把节等民俗。
白族
主要聚居在云南大理，语言属汉藏语系白语支，以三道茶等文化特色着称。
傣族
主要分布于云南，语言属南亚语系傣语，以泼水节（宋干节）闻名。
苗族
覆盖云南、贵州、四川等地，语言属汉藏语系苗语支，有银饰文化和芦笙舞等特色。
壮族
主要聚居在广西，语言属汉藏语系壮语支，传统节日有“三月三”歌圩。
侗族
主要分布于贵州、湖南、广西，以多声部侗族大歌为文化标志。
水族
主要聚居在云南，语言属汉藏语系水语支，信仰原始宗教。
佤族
分布于云南、四川边境，语言属汉藏语系佤语支，保留独特的木鼓文化。
纳西族
主要聚居在云南丽江，语言属汉藏语系纳西语支，以东巴文化闻名。
彝族 （含阿昌族、普米族等）
哈尼族 （主要在云南，语言属汉藏语系哈尼语支）
拉祜族 （分布于云南、四川，语言属汉藏语系拉祜语支）
独龙族 （主要在云南，语言属汉藏语系独龙语支）
基诺族 （云南特有，语言属汉藏语系基诺语支）
数量 ：西南地区共有30多个少数民族，云南一省就聚居23个民族。
密度 ：我国民族密度最高的地区，单位面积民族数量居世界首位。
地理分布 ：以云南为中心，辐射贵州、四川、重庆、广西等地，形成多民族聚居格局。
以上信息综合自民族志、地理数据库及政府统计公报，部分数据可能存在动态调整。
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