涪陵在不同历史时期的行政辖区经历了多次调整,具体如下:
1968年5月8日,原四川省涪陵专区改称涪陵地区,管辖垫江县、丰都县、南川市、武隆县、酉阳县、黔江县、彭水县。
1983年9月9日,经国务院批准撤销涪陵县,设立县级涪陵市,辖区包括原涪陵地区及石柱县、秀山县、黔江县、酉阳县、彭水县。
1988年5月18日,黔江地区从涪陵地区划出,涪陵市辖区调整为垫江县、丰都县、南川市、武隆县。
1995年11月5日,国务院批准撤销县级涪陵市及枳城区、李渡区,设立地级涪陵市,辖区包括原涪陵市所辖区域及南川市。
1996年3月,南川市由四川省划归重庆市代管。
1997年6月28日,原涪陵市辖区并入重庆市,设立重庆市涪陵区,管辖枳城区、李渡区、垫江县、丰都县、武隆县、南川市。
2003年,南川市撤市设市,涪陵区辖区调整为李渡区、垫江县、丰都县、武隆县。
2017年3月,重庆市代管县市调整后,涪陵区辖区进一步优化。
涪陵原管理的区县包括垫江县、丰都县、南川市、武隆县,后随行政区划调整,这些区域分别在不同阶段划归重庆主城区或独立设市。目前,重庆市涪陵区下辖李渡街道、敦仁街道等7个街道和多个镇乡。